История, которую я сейчас расскажу, случилась аккурат тридцать первого декабря. Да-да, в самый разгар предновогодней суеты, когда все носятся с пакетами, доделывают отчёты и пытаются успеть купить подарки до закрытия магазинов. Я, как обычно, всё откладывал на последний момент, и к вечеру тридцать первого понял, что у меня катастрофа. Денег на праздничный стол практически не осталось. Зарплату задержали из-за каких-то банковских проволочек, а те крохи, что были на карте, я спустил на подарки родственникам. И вот сижу я на кухне, смотрю на пустой холодильник, и до меня доходит, что встречать Новый год нам буквально не с чем. Оливье не из чего делать, селёдка под шубой даже не ночевала, а шампанское, которое я купил неделю назад, уже само по себе не праздник.
Жена была на работе до шести, и я должен был встретить её с готовым столом и улыбкой на лице. А вместо этого я сидел в трусах, пил четвёртую чашку кофе и лихорадочно соображал, у кого можно занять до завтра. Друзья все разъехались, родители далеко, знакомые сами в предновогодней запарке. И тут, чисто от безысходности, я открыл телефон и начал листать ленту, надеясь найти хоть какую-то подработку или объявление о срочном займе. И наткнулся на рекламу казино. Яркая, мигающая, с обещаниями удвоить депозит. Обычно я такое игнорирую, но тут подумал: а чем чёрт не шутит? Вдруг повезёт, и я смогу купить хотя бы продукты на базовый салат.
Перешёл по ссылке. Сайт оказался симпатичным, всё понятно, по-русски. Назывался он
вавада. Запомнилось легко, название какое-то тёплое, что ли. Зарегистрировался быстро, минут за пять. Положил на счёт последнюю тысячу рублей, которая лежала на телефоне как резерв на такси. Думал, если проиграю, буду добираться домой пешком после праздника, но хоть попытаюсь. Начал играть в простой слот с фруктами, чисто интуитивно, без всяких стратегий. Крутил барабаны, выигрывал по мелочи, проигрывал, баланс болтался около нуля. Прошло полчаса, ничего существенного. Я уже начал психовать и хотел всё бросить, но решил попробовать другой автомат.
Выбрал слот с какой-то восточной тематикой, с драконами и иероглифами. Там была бонусная игра, где нужно было выбирать предметы и получать призы. Я поставил рублей пятьдесят и начал тыкать наугад. И вдруг пошло. Я выбрал один предмет — выиграл пятьсот. Потом другой — тысяча. Потом третий — и там началась целая карусель из бесплатных вращений с огромными множителями. Я сидел, смотрел на экран, и цифры росли как на дрожжах. Пять тысяч, десять, двадцать, тридцать. Когда всё закончилось, на балансе было пятьдесят две тысячи рублей.
Я сначала не поверил своим глазам. Пересчитал нули несколько раз. Потом перезагрузил страницу — деньги висели. Потом зашёл в историю ставок — всё было по-честному. У меня тряслись руки. Я вышел на балкон, подышал холодным воздухом, чтобы прийти в себя. Было уже около пяти вечера, магазины работали до восьми. Я, не медля ни секунды, зашёл в приложение банка, перевёл выигрыш на карту и рванул в супермаркет. Купил всё, что нужно для новогоднего стола: и оливье, и селёдку, и красную рыбу, и фрукты, и хорошее шампанское, и даже ананас, который жена очень любит, но мы редко позволяем. Набрал полные пакеты, еле донёс до дома.
Когда жена вернулась с работы, стол уже ломился от закусок. Я встретил её в фартуке, с бокалом и улыбкой до ушей. Она обалдела. Спросила, откуда деньги. Я сказал, что премию дали неожиданно. Не говорить же ей правду про казино под Новый год? Она бы не поняла, у неё к азартным играм отношение строгое. Мы отлично встретили праздник, съели всё, выпили, посмотрели обращение президента, запустили фейерверки во дворе. И каждый раз, когда я смотрел на закуски, я вспоминал тот момент, когда сидел на кухне в отчаянии и не знал, что делать.
С тех пор прошёл уже год. Я периодически захожу на вавада. Не часто, раз в месяц, может быть, когда хочется разгрузить голову после тяжёлой недели. Кладу небольшую сумму, рублей пятьсот, играю в те же слоты или в живую рулетку. Иногда выигрываю пару тысяч, сразу вывожу и трачу на всякие приятные мелочи для дома. Иногда проигрываю, но без обид, воспринимаю как плату за развлечение. Это стало таким хобби, способом отвлечься от рабочих будней и почувствовать себя немного охотником за удачей.
Но тот новогодний вечер запомнился навсегда. Он научил меня, что даже в самой безвыходной ситуации есть место чуду. Главное — не отчаиваться и не бояться рисковать. И, конечно, вовремя остановиться. Если бы я тогда, после выигрыша, продолжил играть и попытался удвоить деньги, я бы, скорее всего, всё спустил и остался бы без стола. А так я взял своё и ушёл. И теперь каждый Новый год, когда мы накрываем стол, я поднимаю бокал и мысленно благодарю тот случай и ту платформу, которая помогла мне не ударить в грязь лицом перед семьёй. Вавада стала для меня символом того, что иногда судьба подкидывает подарки, когда их совсем не ждёшь. Главное — уметь их принять и правильно распорядиться. А всё остальное — дело техники и немного везения.