Моя бабушка была человеком-загадкой. Она пережила войну, блокаду, но никогда об этом не говорила. Её воспоминания были зашифрованы в вещах. В старом комоде лежало ожерелье из дешёкого стекляруса — бирюзовые бусины и одна, единственная, янтарная. «Это моя удача, — говорила она, — нашла в развалинах. Пока она со мной — всё будет хорошо». Бабушка умерла тихо, во сне. А через неделю после похён пропала та самая янтарная бусина. Перерыли весь дом — нет. Мама плакала: «Вся её удача ушла». А я чувствовал, будто оборвалась последняя ниточка, связывающая меня с чем-то тёплым и нерушимым.
Я погрузился в работу. Я — 3D-дизайнер, создаю виртуальные миры для игр. Мои дни проходили в идеальных, выверенных цифровых пространствах. Но чем совершеннее были мои миры, тем пустее становилось внутри. Бабушкина бусина, этот кусочек шершавого, настоящего янтаря, стала навязчивой идеей. Я ловил себя на том, что в самых разных программах пытался смоделировать её — неровную, со сколом, с вмурованной древней мушкой. Но это было не то. Виртуальная копия не имела души.
В один из таких вечеров, когда очередная попытка воссоздать бусину провалилась, я в отчаянии закрыл все профессиональные программы. Мозг требовал переключения. Полной противоположности. Я открыл браузер и, не думая, вбил в поиск «янтарь удачи». Среди ссылок на эзотерические магазины промелькнула реклама с фразой «поймай свою удачу в
вавада зеркало». Зеркало. Отражение. Меня, как дизайнера, зацепила эта метафора. Виртуальный мир — это ведь тоже зеркало, искажённое отражение реальности. Я кликнул.
Я попал не на главный сайт, а именно на страницу-зеркало. Это было похоже на мой профессиональный софт — тот же функционал, но в другом, слегка искажённом интерфейсе. Как будто я зашёл в знакомую комнату через потайную дверь. Ирония не ускользнула от меня: я, создатель цифровых миров, ищу утешение в самом клишированном из них — в онлайн-казино. Но меня это не смутило. Наоборот. Здесь не надо было ничего создавать. Только принимать условия. Было почти медитативно.
Я зарегистрировался. Внёс 700 рублей — сумму, которую бабушка всегда давала мне на день рождения, даже когда я стал взрослым. «На мороженое», — говорила она. Я нашёл слот, который показался мне знакомым. Он был про сокровища древних цивилизаций, про археологов. Там среди находок были и янтарные украшения. Я чувствовал себя идиотом, но это стало моим странным ритуалом связи. Я делал минимальные ставки и просто смотрел, как на экране откапывают артефакты. Искал в этих пиксельных узорах отголосок той самой бусины. вавада зеркало стало для меня не игрой, а местом цифровой археологии. Я искал в нём не выигрыш, а символ.
Так прошло несколько недель. Я приходил с работы, садился за свой профессиональный мощный компьютер и… запускал этот слот. На пять минут. Мои коллеги, узнай они об этом, умерли бы от смеха. Гениальный дизайнер, ищущий утешение в низкополигональном янтаре.
А потом случилось то, чего я не мог спрогнозировать даже в самом детальном дизайн-документе. Я поставил чуть больше, 300 рублей, и запустил вращение. На экране пошла цепочка бонусных раундов. Символы выстраивались в причудливые комбинации, множители росли. Но не это заставило меня замереть. В самом центре экрана, в качестве главного джекпот-символа, лежала бусина. Не точная копия, но очень похожая. Неровная, тёплого оттенка. И когда выпала выигрышная комбинация, эта виртуальная бусина будто бы вспыхнула изнутри. Выигрыш был 95 000 рублей.
Я не обрадовался. Я остолбенел. По спине пробежали мурашки. Это была не просто случайность. Это был знак. Самый однозначный и странный знак, который я получал в жизни. Бабушкин янтарь нашёл меня здесь. В этом абсурдном, зеркальном мире.
Деньги я вывел. И купил на них две вещи. Настоящий кусок необработанного балтийского янтаря с инклюзом — застывшей внутри мушкой. И билет в Калининград, на янтарный берег. Я поехал туда весной. Стоял на холодном побережье, перекатывал в руках новый камень и старую бусину из бабушкиного ожерелья (оказалось, мама её всё-таки нашла, закатившейся под ковёр). И понимал, что связь не рвётся. Она просто меняет форму. Из реального артефакта может стать пикселем. А из пикселя — снова реальностью, но уже твоей собственной.
Концовка: Я больше не ищу бусину в слотах. Но я иногда захожу на тот сайт. Не через главный вход, а именно через вавада зеркало. Словно навещаю ту самую, параллельную вселенную, где потерянное — находится. Я смотрю на вращающиеся символы и улыбаюсь. Бабушка была права. Удача — она не в предмете. Она в нашей способности увидеть её отражение в самых неожиданных местах. Даже если это отражение — всего лишь игра света на экране в три часа ночи.